{LA VISTA DESDE LA FILA DE ATRÁS} A TRAVÉS DE LA LÍNEA FRONTERIZA

May 28, 2023

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Muerte en la planta de pollos. Muerto a los 16 años. “Atrapado en la maquinaria”. Una declaración curiosa, distante y fría. Seres queridos con el corazón roto. Sueños no realizados. Unos segundos en el Six O'clock News. Algunas líneas en el periódico. Una conciencia culpable aquí y allá. No hay mucho que mostrar en una vida. ¿Es ésta ahora la narrativa del “sueño americano”? Me temo que para muchos lo es.

Yo, por mi parte, me gustaría celebrar la inocencia de su juventud, su excepcional ética de trabajo, su encomiable compromiso de ayudar a mantener a su familia y su loable deseo de una mejor forma de vida. Léelo aquí.

Las semillas de este terrible accidente se sembraron hace cientos de años, cuando el primer barco europeo zarpó hacia el Nuevo Mundo para explotar sus riquezas y oportunidades. A menos que sea afroamericano o nativo americano, usted es, o alguien de su árbol genealógico inmediato fue, un “inmigrante” en estas costas. Un inmigrante es “alguien que viene a vivir permanentemente en un país extranjero”, a diferencia de un “emigrante”, que es “una persona que deja su propio país para establecerse permanentemente en otro”. Alguien vendido como esclavo, por supuesto, habría sido un inmigrante involuntario. Entonces, esencialmente, la mayoría de nosotros somos inmigrantes, extraños en una tierra extraña. El Nuevo Mundo, y en particular Estados Unidos, ha sido durante mucho tiempo una “válvula de escape” para resolver los problemas de superpoblación mundial, crisis económica, malestar político y disensión religiosa. Todas estas preocupaciones se han manifestado históricamente en un tema central y problemático: la inmigración.

A medida que nos acercamos a las próximas elecciones presidenciales, he visto encuestas que dicen que, después de la economía, la inmigración es el tema más importante en la mente de los votantes. Cuando lo piensas bien, la historia de la inmigración es la historia de nuestro país. En el gran esquema de las cosas, nuestro reclamo en este continente es relativamente breve. Técnicamente, los primeros inmigrantes a lo que hoy es Estados Unidos llegaron desde Asia hace entre 12.000 y 30.000 años, cruzando el estrecho de Bering desde la actual Siberia hacia lo que se convirtió en Alaska y migrando hacia el este y el sur.

Descontando las posibles hazañas de Leif Erikson (c. 970-1025), ya en el siglo XVI, barcos vascos, portugueses e ingleses pescaban bacalao en las orillas exteriores de Terranova y Labrador. El explorador español Juan Ponce de León llegó a la costa noreste de Florida en abril de 1513, durante la fiesta de Pascua (“Pasca Florida”) en busca de la fuente de la juventud. Las aventuras españolas en California comenzaron a mediados de la década de 1530, cuando los hombres de Hernán Cortés viajaron a Baja California. Luego, los colonos españoles establecieron St. Augustine, Florida, en 1565, que es la ciudad fundada por europeos continuamente habitada por más tiempo en los Estados Unidos. También establecieron la segunda ciudad más antigua, Santa Fe, Nuevo México, en 1607.

Los ingleses también estuvieron en la mezcla de inmigración temprana con asentamientos en Jamestown (1607) y Plimoth Plantation (1620). Aunque los franceses tenían una colonia exitosa en Nueva Escocia ya en 1605, algunos de sus otros primeros esfuerzos de colonización se realizaron en Biloxi (Fort Maurepas, 1699), Mobile (1702), Natchez (1716) y Nueva Orleans (1718). Dado que muchos de estos sitios están ubicados cerca de nosotros, estamos familiarizados con ellos; sin embargo, una de las contribuciones más importantes de Francia a la inmigración en los Estados Unidos se encuentra en el puerto de la ciudad de Nueva York.

Probablemente vi la Estatua de la Libertad desde un barco en el mar una docena de veces antes de finalmente poner un pie en la Isla de la Libertad, antes y con menos glamour conocida como “Isla Bedloe” hasta 1956. Uno de mis primeros barcos estaba en la ciudad de Nueva York para la Semana de la Flota. , una reunión anual de la Armada y veleros "altos" de todo el mundo, así que tomé el corto viaje en ferry desde Battery para verlo. Si bien la Estatua es una obra de arte y puede interpretarse de muchas maneras, hay algunos datos interesantes y quizás poco conocidos sobre ella.

Originalmente, la estatua estaba destinada a ser colocada en la entrada del Canal de Suez, que se había inaugurado en 1869. Diseñado por el francés Ferdinand de Lesseps, el canal a nivel del mar conectaba el Mediterráneo con el Mar Rojo y reducía la distancia de viaje desde Inglaterra a India por 4500 millas. Después de que el gobierno egipcio se negara a pagarla, al creador de la estatua, Frederic Auguste Bartholdi, se le ocurrió la idea de presentarla a los Estados Unidos en nombre de Francia para “reconocer a Estados Unidos como un campeón de la libertad y alentar a los franceses a apoyamos los mismos ideales”. Desafortunadamente, la estatua languideció en cajas en un muelle de Hoboken, Nueva Jersey, por falta de un pedestal adecuado para montarla durante años. El dinero para esto finalmente se recaudó, a través de uno de los primeros ejemplos de “crowdfunding”, por el periodista Joseph Pulitzer, y la estatua se completó en 1886. Otros datos interesantes: el marco estructural interior de hierro fue diseñado por Gustave Eiffel, quién construyó la icónica Torre Eiffel en París; sirvió como faro durante 15 años; originalmente era de color rojo, pero el revestimiento de cobre finalmente se volvió verde por oxidación; El rostro de la estatua se inspiró en el hermano del diseñador, en lugar de en su madre, como se dice comúnmente, y la Orden Masónica estuvo muy involucrada en su construcción y dedicación final.

El poema que asociamos con la estatua, “El nuevo coloso” (1883), también conocido como “La madre de los exiliados”, y que está tallado en el pedestal, fue escrito como parte del esfuerzo de recaudación de fondos. Emma Lazarus (1849-1887), una poeta local de la ciudad de Nueva York, escribió estas palabras que son conocidas en todo el mundo y han dado esperanza a millones de inmigrantes:

Dame tus masas cansadas, tus pobres, tus apiñadas.

Anhelando respirar libre, los miserables desechos de tu

Orilla repleta.

Envíame a estos, los desamparados, azotados por la tempestad,

levanto mi lámpara

Al lado de la puerta dorada.

Me he quedado leyendo estas palabras, en un pasado no muy lejano, y pensando: “Antes venían en barco, ahora vienen a pie, y no hay ni una sola mención de tarjetas verdes, ni de cuotas, ni de La Migra”. .” Una vez establecidas las colonias originales, nuestro país experimentó sucesivas oleadas de inmigración, sobre todo los irlandeses que huían de la hambruna de la papa (1845-1849); los italianos, griegos y otros pueblos que huyen de la pobreza en el litoral del mar Mediterráneo; alemanes y otros europeos del norte y centro desplazados por la Revolución Industrial; los vietnamitas después de la guerra de Vietnam, etc.

A menos de dos millas al otro lado del puerto, con una vista perfecta, se encuentra la isla Ellis, la primera parada de más de 12 millones de inmigrantes entre 1892 y 1954. Durante sus años de operación, a más de 120.000 inmigrantes potenciales se les negó la entrada y se los envió de regreso a sus países de origen, incluidos los enfermos y aquellos "que probablemente se conviertan en cargas públicas", como mujeres y niños sin acompañamiento.

La ironía de la historia de la inmigración en Estados Unidos es que tan pronto como llegaba un grupo nacional, tomaba medidas para prohibir u obstaculizar la llegada de otros diferentes a él. En consecuencia, la historia de la ley de inmigración en Estados Unidos es un descenso vertiginoso hacia el patrioterismo burocrático. Por ejemplo, la primera ley federal dedicada explícitamente a la inmigración fue la Ley de Navegación de 1819, que exigía que los manifiestos de pasajeros de todos los barcos que llegaban se entregaran al Recaudador de Aduanas local, se enviaran copias al Secretario de Estado y esta información se proporcionara a Congreso.

La Ley de Exclusión China de 1882 prohibió la entrada de todos los chinos a los Estados Unidos durante 10 años; la Ley de Exclusión Anarquista de 1903 prohibía a los “extremistas” potenciales, y la Ley de Inmigración de 1907 ordenaba la exclusión de “imbéciles, personas débiles mentales, individuos afectados por una discapacidad física o mental que pudiera impedir su capacidad para ganarse la vida, aquellos con tuberculosis, niños no acompañados e individuos que admiten delitos de 'vileza moral'”.

La Ley de Cuotas de 1921 limitó la inmigración total a aproximadamente 350.000 por año y restringió la inmigración de cualquier país al 3% del número de personas de esa ascendencia que vivían en los Estados Unidos en 1910. No fue hasta 1952, con la aprobación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, un año después de la Ley de Derechos Civiles, que abolió el discriminatorio sistema de cuotas de origen nacional. Esta ley finalmente eliminó la raza, la ascendencia o el origen nacional como base para negar la inmigración a los Estados Unidos.

En cuanto a cómo nos tratamos unos a otros en este país, nada de lo anterior toca siquiera el Holocausto, la Shoah estadounidense, de los nativos americanos. Tras la llegada de Cristóbal Colón al continente en 1492, la violencia y las enfermedades pronto mataron al 90% de la población, unos 55 millones de personas, la llamada Bolsa Colombina. En América del Norte, la población cayó de un estimado de 1 a 10 millones a 237.196 en las reservas, según lo registrado en el censo de Estados Unidos de 1900.

Más relevante para México, la Segunda Guerra Mundial causó una grave escasez de mano de obra agrícola en los Estados Unidos y, en respuesta a las solicitudes de los agricultores, el gobierno estadounidense instituyó en 1942 la importación a gran escala de trabajadores agrícolas temporales de México, lo que llegó a ser conocido como los “braceros”. ”programa. Finalmente trajo al país un total de 5 millones de trabajadores agrícolas mexicanos, a menudo en condiciones horrendas, al final del programa en 1964. Como resultado, la inmigración ilegal también aumentó, lo que llevó a la creación de la “Operación Espaldas Mojadas” en 1954 y la redada y deportación de más de un millón de trabajadores mexicanos.

Es obvio que el “problema de la inmigración” no es nuevo y que no desaparecerá pronto. He estudiado el problema durante años. Tengo una maestría en Sociología Fronteriza de la Universidad Estatal de Nuevo México en Las Cruces y no he visto una solución viable. No se trata de vallas (demasiado fáciles de rodear, pasar por debajo o por encima); no son las cuotas (ya hay demasiadas esperando en la puerta); no se trata de devolver a los inmigrantes a casa (ellos sólo regresarán). Quizás la solución esté en las Escrituras: “Porque tuve hambre, y me disteis de comer; Tuve sed, y me disteis de beber; Fui forastero y me recibisteis; Estaba desnudo, y me vestisteis; estuve enfermo y me visitasteis; Yo estaba en la cárcel y vosotros vinisteis a mí (Mateo 25: 35-36). Lo que sí sé es que tratar de encontrar una respuesta a nuestro problema de inmigración es tan difícil de alcanzar como lo que dijo Winston Churchill sobre por qué Rusia y la Alemania nazi invadieron Polonia en 1939: “Es un acertijo envuelto dentro de un misterio dentro de un enigma”.

Es un enigma. Pero, como alguien que ha estado en más de 100 países extranjeros, ciertamente tengo un marco de referencia: puedo entender por qué la gente quiere mudarse aquí. Es la tierra de las burbujas gratis y del guiso arcoíris. Hay ley y orden, una infraestructura médica, una oportunidad de triunfar, todo eso que a menudo falta en los países del Tercer Mundo. Mientras haya pobreza, violencia y desesperanza en el mundo, la gente seguirá viniendo; mientras haya esperanza de mejorarse, seguirán viniendo; Mientras la gente sueñe con la libertad, seguirá viniendo. Pero para muchos, es un sueño falso. Una de las mejores expresiones de este falso sueño está en la canción “Across the Borderline” (1987), la versión de Ry Cooder, cantada por mi cantante favorito de música Texmex, el fallecido Freddy Fender de San Benito, Texas:

Hay un lugar, según me han dicho

Cada calle está pavimentada con oro.

Y está justo al otro lado de la frontera.

Y cuando sea el momento de tomar tu turno

Hay una lección que debes aprender,

Podrías perder más de lo que esperas encontrar.

Arriba y abajo del Río Grande

Mil huellas en la arena

Revela un secreto que nadie puede definir.

El río fluye como un soplo

Entre nuestra vida y nuestra muerte

Dime quién es el próximo en cruzar la frontera.

Y cuando llegues a la tierra prometida rota

Cada sueño se escapa de tu mano

entonces sabrás que es demasiado tarde para cambiar de opinión.

Porque has pagado el precio para llegar hasta aquí

Sólo para terminar donde estás

Y todavía estás al otro lado del límite.

Lamentablemente, me parece que el valiente joven que inspiró esta pieza “todavía está al otro lado de la frontera”.

Enciende una vela por mí.

—

Benny Hornsby de Oak Grove es un capitán retirado de la Marina de los EE. UU. Visite su sitio web, bennyhornsby.com, o envíele un correo electrónico: [email protected].

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